Федеральная торговая комиссия США (ФТК) инициировала судебный процесс против корпорации Meta, обвиняя её в создании незаконной монополии в сфере социальных сетей через приобретение Instagram и WhatsApp. Антимонопольный орган попытается доказать необходимость отмены этих сделок, сообщает Reuters.
По утверждению ФТК, эти приобретения были направлены на устранение конкурентов, которые могли бы угрожать статусу Facebook как главной платформы для общения. Иск был подан в 2020 году во время президентства Дональда Трампа.
Юридический директор Meta Дженнифер Ньюстед назвала это дело беспочвенным, считая, что оно тормозит инвестиции в технологии.
"Это абсурд, что ФТК пытается разрушить крупную американскую компанию в то время, как администрация пытается спасти китайский TikTok", – написала Ньюстед.
Meta регулярно обращается к Трампу с момента его избрания, отказываясь от модерации контента, которую республиканцы считают цензурой, и пожертвовав $1 млн на инаугурацию Трампа. Генеральный директор Meta Марк Цукерберг также неоднократно посещал Белый дом в последние недели.
Ожидается, что Цукерберг выступит в качестве свидетеля в суде, где его допросят по поводу электронных писем, в которых он предлагал купить Instagram, чтобы устранить потенциального конкурента Facebook, а также выражал опасения, что WhatsApp, изначально сервис зашифрованных сообщений, может превратиться в социальную сеть.
В судебных материалах Meta настаивает, что приобретение Instagram в 2012 году и WhatsApp в 2014 году было выгодно для пользователей. Компания также утверждает, что предыдущие заявления Цукерберга потеряли актуальность на фоне современной жесткой конкуренции со стороны TikTok (ByteDance), YouTube (Google) и мессенджера iMessage от Apple.
Федеральная торговая комиссия считает, что Meta занимает монопольное положение на рынке платформ для общения с друзьями и семьей. По её словам, основными конкурентами Meta в США являются только Snapchat и MeWe, тогда как такие сервисы, как X (Twitter), TikTok, YouTube и Reddit, ориентированные на распространение контента среди незнакомцев, не рассматриваются как прямая конкуренция.
Судебный процесс запланирован на июль 2025 года. Если ФТК выиграет, на втором этапе разбирательства ей придется доказать, что принудительное отчуждение активов Meta, таких как Instagram или WhatsApp, действительно поможет восстановить конкуренцию на рынке.